È morto Peppino Mazzullo, la voce storica di Topo Gigio. L’attore e doppiatore messinese si è spento oggi, 30 settembre, nella sua casa di Santo Stefano di Briga, il paese alle porte di Messina dove era nato nel 1926 e dove era tornato a vivere dopo il ritiro dalle scene. Aveva compiuto 100 anni lo scorso 6 giugno.

Per milioni di italiani il suo nome è indissolubilmente legato a quello del piccolo topo dalle grandi orecchie. Mazzullo gli diede la voce a partire dal 1961 e continuò a interpretarlo per circa 45 anni, fino al 2006. Non fu soltanto un doppiatore: contribuì a costruire il modo di parlare, le inflessioni e le espressioni che avrebbero reso Topo Gigio uno dei personaggi più riconoscibili della televisione italiana.

L'incontro con Topo Gigio

Topo Gigio era stato creato da Maria Perego, insieme a Federico Caldura, e aveva debuttato in televisione nel 1959. Inizialmente la voce era stata quella di Domenico Modugno. Due anni dopo sarebbe iniziato il lungo sodalizio con Mazzullo, destinato a segnare la storia del personaggio.

Mazzullo raccontava spesso un curioso episodio della sua infanzia. Quando aveva circa due anni, disse di aver visto ai piedi del letto una piccola creatura. Spaventato, aveva cercato di chiamare la madre, ma per la paura gli era mancata la voce. La donna lo aveva rassicurato dicendogli che si trattava di un «fuddettu», un folletto che gli avrebbe portato fortuna.

Molti anni dopo, entrando in uno studio Rai, Mazzullo raccontò di aver riconosciuto qualcosa di quella figura nel pupazzo creato da Maria Perego. Fu allora che nacque quella voce destinata a diventare inconfondibile. «Ma cosa mi dici mai?» divenne una delle frasi simbolo di Topo Gigio, insieme a «Strapazzami di coccole».

Una carriera oltre Topo Gigio

La carriera di Mazzullo non si limitò al celebre pupazzo.

Nato a Santo Stefano di Briga il 6 giugno 1926, aveva iniziato a recitare nel teatro del paese. Nel dopoguerra si trasferì prima a Roma, dove frequentò l'Accademia d'Arte Cinematografica, e successivamente a Milano, per studiare all'Accademia d'Arte Drammatica.

Per decenni lavorò tra teatro, radio e televisione. Fu anche lo scolaro Richetto allo Zecchino d'Oro, personaggio interpretato dal 1961 al 2006, negli stessi anni in cui la sua voce era indissociabile da Topo Gigio.

Con il piccolo topo partecipò a numerose trasmissioni televisive e condivise la scena con alcuni dei grandi protagonisti della televisione italiana, da Raffaella Carrà a Cino Tortorella. Topo Gigio arrivò anche a Canzonissima e divenne uno dei personaggi più popolari della tv italiana.

Il centesimo compleanno

Solo pochi mesi fa Mazzullo aveva festeggiato il traguardo dei 100 anni proprio a Santo Stefano di Briga. In quell'occasione aveva incontrato giornalisti e amici, ripercorrendo una carriera lunga quasi otto decenni.

Alla festa era presente anche Leo Valli, che dal 2010 è la voce ufficiale di Topo Gigio e che aveva raccolto il testimone di Mazzullo. Un passaggio simbolico tra due interpreti della stessa voce e dello stesso personaggio. Mazzullo, però, continuava a considerare Topo Gigio una parte profondissima della propria identità artistica. In una delle sue ultime interviste aveva definito il personaggio legato soprattutto alla «gioia di vivere».

I funerali saranno celebrati giovedì 1 ottobre alle 15.30 nella chiesa di San Giovanni Battista a Santo Stefano di Briga.

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