L’Italia affronta oggi alle ore 18 la Turchia nei quarti di finale degli Europei Under 18. In palio c’è un posto tra le prime quattro del torneo e la possibilità di entrare ufficialmente nella corsa alle medaglie.

Gli Azzurri arrivano all’appuntamento dopo aver eliminato la Lituania e si affidano anche al talento di Niang e Acunzo. Contro una formazione turca fisica e competitiva serviranno intensità difensiva, controllo dei rimbalzi e lucidità nei possessi decisivi.

La squadra di coach Stefano Sodini vuole dunque proseguire il proprio cammino davanti al pubblico italiano. La partita di oggi rappresenta il passaggio più importante dell’Europeo: una sfida senza appello per conquistare la semifinale.

Primo quarto spettacolare per gli Azzurri, che segnano 18 dei primi 22 punti della sfida con Acunzo e Di Meo protagonisti. Le iniziative di Niang e Cattapan valgono il 27-8 dopo 10 minuti.

La Turchia accenna una rimonta, ma Niang sale di nuovo in cattedra e piazza il +21 dopo 16′. Fenemen è l’unico degli ospiti a trovare punti con un minimo di continuità, squadre all’intervallo sul 43-25.

Nella ripresa Bottelli e compagni amministrano bene il vantaggio, sempre ampiamente sopra la doppia cifra nel terzo periodo. 62-40 al 30′, la strada appare ormai spianata verso la semifinale. Barra e Niang segnano dalla lunga distanza, Karutasu prova a riaprire i giochi ma gli uomini di Sodini rimangono in totale controllo.

Finisce 59-76, l’Italia vola in semifinale dove affronterà la vincente di Francia-Germania, in programma alle 20.30.

Niang top scorer con 16 punti, conditi da 7 rimbalzi, 3 assist, 3 recuperi e 2 stoppate, in evidenza anche Lastella (8+8+3 rubate), Di Meo (10+2 assist e 2 rubate) e Bottelli (9+7+3 assist).

Gli ospiti chiudono con il 29% dal campo, il 52% ai liberi (20/38) e ben 20 palle perse. Da segnalare i 17 punti di Karutasu ed i 15 di Fenemen.

Sabato a Trento la semifinale.