Trovarsi nel posto giusto al momento giusto è una coincidenza che non capita quasi mai, ma quando succede, può fare la differenza. È quanto è accaduto a una contadina di Whelford, nelle campagne inglesi di Gloucestershire, che ha sventato un potenziale attacco terroristico alla base aerea militare RAF di Fairford. La donna si trovava in auto nelle prime ore di domenica, intorno all'1:00 di notte, mentre tornava a casa dopo aver partecipato a una festa. Stava accompagnando un'amica a casa, con suo marito che dormiva sul sedile del passeggero, quando nel cuore della notte ha trovato la strada bloccata da furgoni sospetti, posizionati a ventaglio. «Sapevo che era grave», ha raccontato la donna descrivendo la scena. «Nel nostro villaggio non si vede nessuno all'una di notte. E di certo non si vede un gruppo di uomini con il volto coperto, tutti vestiti di nero».

L'intervento della polizia

Insospettita da presunti loghi aziendali falsi, ha proseguito fino a un incrocio dove ha notato un gruppo di uomini vestiti di nero e con il passamontagna che, alla luce dei fari, si sono precipitati nei campi e verso il villaggio. L'agricoltrice ha chiamato subito le autorità, ma dopo tentativi falliti di contattare la polizia del Ministero della Difesa e il numero unico 101, la donna è rientrata a casa, ha chiamato il 999 e ha avvisato contemporaneamente i vicini. La contadina ha inviato un messaggio sulla chat di gruppo di quartiere e ha allertato i residenti, invitandoli a chiudere le porte a chiave e a segnalare individui sospetti. Nel giro di pochi minuti la zona è stata blindata da elicotteri e agenti antiterrorismo, che hanno arrestato cinque giovani cittadini britannici residenti a Londra, sospettati di reati legati al terrorismo e a potenziali collegamenti con l'Iran. L'operazione ha richiesto l'evacuazione di 85 abitazioni e l'intervento di un robot artificiero per ispezionare i furgoni colmi di grossi barili neri.

I commenti della donna 

Nonostante la comunità locale abbia lodato il suo coraggio e proposto di insignirla di un riconoscimento al valore per aver sventato una probabile tragedia, la donna desidera rimanere anonima. L'episodio ha raccolto i commenti di leader politici come il primo ministro inglese Andy Burnham e il presidente USA Donald Trump, ma l'agricoltrice ha espresso forte indignazione per le falle nei controlli militari. «Sono sbalordita, a dire il vero. Non riesco proprio a credere che fossero in uno stato di allerta così elevato e che io abbia dovuto dirglielo» ha dichiarato la donna al Times, sottolineando come la base fosse in stato di massima allerta da quando gli Stati Uniti avevano ottenuto il permesso di usarla per bombardare l'Iran. Ha concluso definendo "assurdo" e imbarazzante per i comandi superiori che le forze di sicurezza non si fossero accorte di nulla, rendendo indispensabile la sua telefonata. Nel frattempo, i residenti del villaggio attendono che la situazione torni alla normalità per poter rientrare nelle proprie case.