(di Lucia Magi) Quando Amazon MGM Studios gli ha proposto di riportare 'Carrie' sullo schermo, Mike Flanagan si è fatto la domanda più ovvia: perché un altro adattamento? Il primo romanzo di Stephen King, fulminante e terribile, pubblicato nel 1974, già vanta una trasposizione diventata un classico con il film di Brian De Palma del 1976, 'Carrie - Lo sguardo di Satana'. Prima di accettare, il veterano del cinema del terrore ('Midnight Mass', 'The Haunting of Hill House' e un nuovo 'Esorcista' nel 2027) e degli adattamenti da King ('Il gioco di Gerald', 'Doctor Sleep' e 'The Life of Chuck'), ha chiamato lo scrittore.
"Su due piedi, mi ha risposto: 'No, lascia stare quella povera ragazza' - confessa Flanagan in un'intervista all'ANSA - Gli ho dato ragione, ma poi ho proposto: 'Se facessimo qualcosa di completamente diverso?'. Gli ho raccontato la mia idea e lui l'ha trovata interessante. 'È una grande occasione di indagare il mondo dei giovani d'oggi', ha convenuto". Con la benedizione del maestro dell'horror, Flanagan ha accettato l'incarico.
Il risultato è arrivato su Prime Video dal 7 ottobre, a cinquant'anni esatti dal debutto del film di De Palma nelle sale degli Stati Uniti. Otto episodi, quattro diretti dallo stesso Flanagan, portano questa storia di formazione tra i corridoi di un liceo contemporaneo, popolato da studenti senza empatia, pochi valori, forti solo dietro gli schermi dei telefonini e falsi account social. "Una storia sull'orrore dei social media', l'ha definita lo scrittore, che figura tra i produttori esecutivi.
Carrie White (Summer H. Howell) è cresciuta segregata in casa con genitori cospirazionisti e bigotti, convinti che il mondo esterno sia corrotto e pericoloso. Quando il padre muore in un incidente, madre e figlia sono costrette a uscire allo scoperto.
Margaret (Samantha Sloyan) deve trovarsi un lavoro per dimostrare ai servizi sociali di poter mantenere la famiglia; Carrie deve iscriversi per la prima volta a scuola, dove viene emarginata e schernita, vittima di un bullismo spietato che corre sui video condivisi in Rete. La sua frustrazione cresce mentre, come a difesa e reazione, scopre di avere terribili poteri telecinetici. Nel cast anche un volto noto per gli appassionati del genere, Matthew Lillard, nelle vesti di un preside incapace di gestire i conflitti.
Flanagan ha deciso di portare la macchina da presa in un liceo di oggi pensando a suo figlio, sul punto di entrare alle superiori: "Mi ha colpito quanto l'ambiente sia diverso da quello degli anni Novanta, che ho sperimentato io, e da quello degli anni '70, che descrive King. È cambiato tutto: abbiamo normalizzato la violenza nelle scuole e la crudeltà corre su internet e sui social a un livello che nessuno di noi avrebbe potuto immaginare", considera lo showrunner.
"Costringiamo i nostri ragazzi ad attraversare i loro anni più vulnerabili e formativi - quando è intrinseco commettere errori e cercare di trovare se stessi - in un mondo in cui tutto è pubblico, registrato digitalmente, commentato e amplificato, forse in modo indelebile", riflette Flanagan, che ha invitato un gruppo di adolescenti a collaborare con gli sceneggiatori.
"Abbiamo chiesto loro di raccontarci le loro giornate, cosa li rende ansiosi, come vengono bullizzati e anche le volte in cui sentono di dover essere loro ad essere crudeli. È stato illuminante: mi ha lasciato un enorme rispetto per la forza di questa generazione. Nonostante le difficoltà di quegli anni, io andavo a scuola con un gran senso di ottimismo addosso. Il mondo che abbiamo lasciato ai nostri figli, invece, offre ben poche ragioni per aver fiducia nel futuro".
I 'teenager' della 'writer's room' hanno contribuito anche a modernizzare il ruolo degli adulti e di Margaret, in particolare, assai più complessa e brillante di quella interpretata da Piper Laurie per De Palma. "Molti ci hanno detto: 'I miei genitori mi amano, ma dobbiamo avere pazienza con loro perché non hanno idea di come funzioni adesso'. È stata una doccia fredda - confida il regista 48enne nato a Salem, nel Massachusetts - Penso abbiano ragione. In fondo, noi adulti non sappiamo cosa stiamo facendo e come manovrare la baracca.
Viviamo in bolle di verità alternative a seconda di dove prendiamo le informazioni. Come possiamo guidare questi ragazzi?".

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