A 72 anni Kathie Schwartz si è vista con le spalle al muro. Con l'età che avanza e i continui acciacchi, si è resa conto che lei e suo marito avevano ormai bisogno di qualcuno che li aiutasse nelle faccende domestiche e li accudisse durante la giornata. «Volevo iniziare a pianificare la mia vecchiaia. Io e mio marito abbiamo circa 70 anni e godiamo di ottima salute, ma stiamo perdendo sempre più amici e partecipiamo a sempre più funerali».

La vita in Rsa

Quale poteva essere la soluzione? Forse rivolgersi ad una Rsa. «Abbiamo visitato diverse località: Nevada, California centrale e altre zone dove le persone anziane si trasferiscono per via delle tasse basse e per godersi uno stile di vita simile a quello di un resort», racconta Kathie. «Uno dei posti che abbiamo provato era uno splendido complesso residenziale in Arizona. Si trovava in mezzo al nulla. Si attraversa un paesaggio desolato e poi, all'improvviso, i cancelli si aprono e si scopre una distesa di cascate, palme, campi da pickleball di dimensioni gigantesche, sale da mahjong e campi da golf. Ci siamo rimasti per due o tre giorni».

Ma «dopo un funerale, mio marito mi guardò e disse: “Promettimi che non mi metterai mai in una casa di riposo”. Quello fu un po' il punto di partenza: quali erano le nostre opzioni?».

Il trasferimento

La donna pensò così ad un'alternativa che potesse andare bene ad entrambi. «Ho iniziato a chiedermi se la nostra casa fosse ancora adatta a noi e se vivessimo nel posto giusto. All'epoca vivevamo in una casa di tre piani di 334 metri quadrati a Truckee, in California, vicino al lago Tahoe . D'inverno, nel nostro giardino potevano accumularsi fino a 6,7 ​​metri di neve. Un anno non abbiamo visto la porta d'ingresso per tre mesi. A una certa età, c'è un limite a quanto a lungo si può vivere con una quantità di neve simile. Abbiamo deciso che la cosa migliore fosse ridurre le dimensioni della nostra casa e trasferirci , soprattutto perché molti dei nostri amici stavano lasciando la zona», ha raccontato Kathie in un'intervista.

La nuova casa

«Alla fine abbiamo deciso di trasferirci in una casa di nostra proprietà a Petaluma, in California. Si tratta di una casa a un solo piano di 102 metri quadrati, costruita nel 1924. L'avevamo acquistata 35 anni prima e l'avevamo sempre utilizzata come immobile da affittare. È stato un vero shock passare dalla nostra casa di 334 metri quadrati a Truckee a questa di soli 102 metri quadrati. Ma questa piccola casa vale ben oltre un milione di dollari. Se volessimo una casa con più camere da letto o stanze per gli ospiti, dovremmo spendere quasi due milioni di dollari solo per qualcosa di paragonabile alla nostra vecchia casa», rivela la donna.

La casetta per la badante

«La casa aveva un giardino sul retro, ma non era granché.

Per un po' ho continuato a pensare: "Okay, cosa potrei metterci? Come potremmo sfruttarlo?" In quel periodo, un'amica che vive con la madre acquistò un grande appezzamento di terreno. La madre, però, voleva comunque mantenere la sua indipendenza, così le costruì una casetta minuscola in giardino. Mentre la mia amica faceva ricerche e progettava la costruzione, ne parlavamo continuamente. Mi ha ispirato a costruirne una anche noi, anche se ci è voluto un po' per convincere mio marito».

«L'iter per ottenere i permessi ha richiesto circa un anno prima che potessimo iniziare la costruzione. E poi, naturalmente, c'erano tantissime decisioni da prendere: che tipo di finestre volevamo, quali finiture utilizzare... insomma, un bel po' di cose... Una volta iniziati i lavori, però, tutto è andato piuttosto veloce. La parte più lunga è stata la realizzazione delle fondamenta, insieme allo scavo delle trincee per le fognature e le linee elettriche. Abbiamo completato la costruzione nel 2022. La casa ha una cucina e un bagno e, invece di costruire una camera da letto separata, ho installato un letto a scomparsa. In totale, il progetto è costato circa 280.000 dollari. Aggiungere questa piccola casa alla nostra proprietà è stata davvero una delle migliori decisioni immobiliari che abbia mai preso. Non solo ha aumentato il valore della nostra proprietà, ma ci ha anche dato molta flessibilità».

Come la utilizzano

«Utilizziamo la nostra mini-casa per molte cose. Innanzitutto, funge da dependance per gli ospiti quando vengono a trovarci, dato che la nostra casa principale è troppo piccola per ospitarli comodamente. Vivere a Petaluma è costoso, quindi costruire la mini-casa è stata un'opzione più pratica rispetto al cercare una casa più grande. In secondo luogo, insegno mahjong , quindi tengo delle lezioni lì. E in terzo luogo, il nostro obiettivo a lungo termine è che, se in futuro dovessi aver bisogno di assumere qualcuno che ci aiuti a prenderci cura di noi – dato che non abbiamo figli – questa persona potrebbe vivere nella mini-casa. In questo modo, non saremmo costretti a trasferirci in una casa di riposo, che può essere molto costosa».

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Ultimo aggiornamento: mercoledì 7 ottobre 2026, 19:57

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